Dag 1: aankomst in Riyad
De komende twee nachten verblijf je in een hotel in Riyad

Vandaag gaat je avontuur in Saoedi-Arabië beginnen en vlieg je vanaf Amsterdam naar Riyad. Bij aankomst op de luchthaven van Riyad word je ontvangen en begeleid naar je voortuig met airconditioning voor de transfer naar het eerste hotel.

Dag 2: Riyad en omgeving (ca. 50 km)

Geniet deze ochtend van een ontbijt in je hotel. Je rondreis begint door het mystieke Riyad met een bezoek aan het Nationaal Museum, de belangrijkste bewaarder van het Saoedische nationale erfgoed en de cultuur. Het museum is een plaats van leren en ontdekken; het biedt een overzicht van de geschiedenis van de Arabische beschaving, van de prehistorie tot de moderne tijd. Je passeert de Koninkrijkstoren in Riyad (niet inbegrepen), een van de identificerende kenmerken en belangrijkste herkenningspunten van de stad. Het werd in 1971 gebouwd als een wolkenkrabber van 99 verdiepingen in Riyad. Toen het in 2002 voltooid was, haalde het de 267 meter hoge Faisaliah-toren in als de hoogste toren in Saoedi-Arabië. De lunch vindt in de stad plaats. Je vervolgt de reis met een bezoek aan het Masmak Fort en zijn museum dat de geschiedenis van de verovering van Arabië door de familie Al-Saud uitbeeld. Het paleis werd gebouwd tijdens de regering van Abdullah bin Rashid in het jaar 1895 na Christus. Om te dienen als militair garnizoen voor het leger van Abdullah bin Rashid. Zijne Majesteit Koning Abdulaziz, de vader van de natie vandaag veroverde het fort in 1902, waardoor dit fort de geboorteplaats werd van het 3e Saoedische koninkrijk, het moderne koninkrijk waarin we leven. Ten slotte bezoek je de Dirah Souq en wordt je de Saoedische traditionele kleding geïntroduceerd en de interessante manier waarop deze wordt gemaakt. Tevens wordt er uitleg gegeven over de Saoedische gewoonten en tradities en de gelegenheden waarbij de kleding wordt gedragen.

Dag 3: Riyad - Ha’il (per trein, ca. 624 km)
De komende nacht verblijf je in een hotel in Ha’il

Na het ontbijt check je uit en vertrek je naar het treinstation van Riyad en stap je op de sneltrein naar Ha’il. De spoorverbinding is zeer recent aangelegd en stelt je in staat Ha’il in iets minder dan 5 uur te bereiken. De stad Ha’il ligt aan de voet van het imposante Shammar-gebergte wiens naam ook die is van een grote noordelijke Arabische stam. Ha'il staat bekend om zijn gastvrije bevolking en is van oudsher de thuisbasis van de dichters en schrijvers van Saoedi-Arabië. Onderweg heb je een picknicklunch. Bij aankomst wordt je naar je hotel gebracht. Omdat je vroeg in de middag aankomst in Ha’il, zul je nog het A’Arif Fort en het nabijgelegen erfgoedmuseum (indien open) bezoeken. Daarna maak je een wandeling op de traditionele markt waar je de lokale delicatessen zult vinden. Je passeert ook het Ha’il Regional Museum, en als het open is, zul je erheen gaan om de collecties te bewonderen.

Dag 4: Ha’il - Jubbah - Al-'Ula (ca. 574 km)
De komende twee nachten verblijf je in een hotel in Al-'Ula

Na het ontbijt begin je aan de reis naar Jubbah, dat aan een oud meer ligt. Verschillende archeologische vindplaatsen van menselijke nederzettingen uit de Midden-Paleolithische periode werden gevonden rond de rand van het paleolameer. Jubbah is omgeven door grote zandstenen ontsluitingen die gevuld zijn met oude rotstekeningen en inscripties. Deze tekeningen zijn vandaag de dag nog steeds zichtbaar op verschillende zandstenen ontsluitingen zoals de Jebel Umm Sanman. Jubbah, het andere grote beeldhouwwerk van de provincie Ha’il, werd in 2015 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst vanwege de talrijke rotstekeningenpanelen en rijke inscripties.
Het gebied tussen Ha'il en Al-'Ula biedt een aantal van de beste woestijnervaringen ter wereld. Onderweg passeer je beroemde woestijn van Nefud Al Kabir, wat letterlijk de 'grote uitgestrektheid van zandduinen' betekent. Het is 290 kilometer lang en 225 kilometer breed, met een oppervlakte van 103.600 vierkante kilometer. Onderweg vindt er een lunch plaats. Na de lunch vervolg je je route naar het beroemde Al-'Ula-gebied. Vroeg in de avond arriveer je in het permanente woestijnhotel, waar je tevens een diner hebt.

Dag 5: Al-'Ula en omgeving

Vandaag begin je de dag met een bezoek aan de beroemde Hegra (Madain Saleh), de eerste bezienswaardigheid van Saoedi-Arabië die op de UNESCO-Werelderfgoedlijst stond. Madain Saleh, wiens oorspronkelijke naam Al-Hijr of Hegra in het Grieks was, is de meest zuidelijke belangrijke stad van het Nabateese koninkrijk dat bloeide dankzij de karavaanhandel tussen de 2e eeuw voor Christus tot de Romeinse verovering. Het is de op een na rijkste Nabateese stad in termen van monumentale graven met 94 versierde grafmonumenten, waaronder enkele van de meest levendige en goed bewaarde architectonische hoogstandjes van de bouwers van de Nabateeërs. Je wordt door deze fascinerende plek geleid en de geheimen van o.a. de graven, oude inscripties en stenen bouwwerken worden onthult. Je luncht vandaag in de stad, waarnaar je vertrekt naar Dadan & Ikmah. Al-'Ula is een oude oase die al 7000 jaar bewoond wordt, zoals blijkt uit oude gravures in en rond de oase. Je brengt een bezoek aan Jebel Ikmah met zijn verbazingwekkende rotsinscripties waardoor het op een openluchtbibliotheek lijkt. Je begint de spannende dag met het bezoek aan twee oude snijlocaties in Al-'Ula, en passeert vervolgens de oude stad Dedan, die een belangrijke oase was op de wierookhandelsroute tussen Zuid-Arabië en de mediterrane wereld. Voordat je terugkeert naar het hotel, bezoek je nog Jebel Al-Fil (de olifantenrots) Vanavond heb je een diner in het hotel.

Dag 6: Al-'Ula - Medina (ca. 330 km)
De komende nacht verblijf je in een hotel in Medina

Na het ontbijt heb je in de ochtend nog een bezichtingstour door Al-'Ula. Je lunch vindt plaats in de oude binnenstad van Al-'Ula. Daarna ga je verder naar Medina, een rit van ca. 3,5 -4 uur.

Dag 7: Medina - Jeddah (per hogesnelheidstrein ca. 420 km)

De dag begint met een oriëntatietour door Medina. In het stadscentrum is de enorme Al-Masjid an-Nabawi (moskee van de Profeet) een belangrijke islamitisch bedevaartsoord. De opvallende groene koepel torent uit boven de graven van de profeet Mohammed en de vroege islamitische leiders Abu Bakr en Umar. De Masjid al-Qiblatain (Qiblatain-moskee) staat bekend als de plaats waar de profeet Mohammed het bevel ontving om de gebedsrichting naar Mekka te veranderen. Je bezoekt alleen de buitenwijken van de stad, m.u.v. de heilige pelgrimsoorden en je sluit de dag af met een korte wandeling nabij de berg Uhud. Vervolgens vertrek je naar het treinstation richting Jeddah. Deze hogesnelheidstrein doet er ongeveer 2 uur over om Jeddah te bereiken. Bij aankomst op het treinstation in Jeddah staat de transfer voor je klaar om je naar het hotel te brengen.

Dag 8: Jeddah - Riyad (per binnenlandse vlucht)

Vandaag start met een bezoek aan het Abdul Raouf Khalil Museum dat het lokale en Arabische erfgoed presenteert. Een unieke bezienswaardigheid. Hierna ga je verder naar het oude Jeddah, waar je zult genieten van een prachtige wandeling in Al-Balad, het oude gedeelte van de stad. Deze wandeling door de oude stad neemt je mee langs alle minder bekende lokale plekken die je niet mag missen: de oude markt en verborgen galerijen. Tijdens een bezoek aan Al-Balad worden bezoekers meegenomen naar Beit Nassif (buitenzijde), een van de prominente gerenoveerde gebouwen in de oude stad, die dateert uit het midden van de 19e eeuw. Het vijf verdiepingen tellende gebouw biedt de bezoekers een zeldzame kans om de mix van traditionele architectuur met moderniteit te zien. Lunchen doe je ook vandaag in de stad. Je passeert vervolgens de Al Rahmah-moskee, ook wel bekend als de drijvende moskee, deze heeft één koepel. Dit architectonische wonder dat letterlijk aan zee ligt, symboliseert de gedurfde storm van Jeddah naar de moderne tijd. Gelegen op een benijdenswaardige locatie, biedt de binnenplaats van de moskee onbelemmerd uitzicht op de Rode Zee. De tour eindigt met de Jeddah Corniche, het 30 km lange kustresort van de stad Jeddah. Gelegen langs de Rode Zee met een kustweg, recreatiegebieden, paviljoens en grootschalige openbare sculpturen, evenals de King Fahad's Fountain, de hoogste fontein ter wereld. Afhankelijk van de vluchttijd, transfer naar de luchthaven van Jeddah voor de binnenlandse vlucht naar Riyad.

Vandaag vertrekt tevens je vlucht terug van Riyad naar Amsterdam. Deze vlucht vindt plaats iets na middernacht.

Dag 9: terugkomst in Amsterdam

Vandaag landt je weer op Nederlandse bodem en kan het nagenieten beginnen. Hopelijk kun je terugkijken op een fantastisch avontuur!